Do que o mundo morre? As causas de óbito globais em dados

O que os dados mostram: um panorama de 60 milhões de mortes

A lógica por trás desse padrão é ao mesmo tempo intuitiva e alarmante: à medida que países desenvolvem melhores sistemas de saúde e as pessoas vivem mais, as causas de morte migram de doenças infecciosas que matavam em massa no início do século XX para condições crônicas associadas ao envelhecimento, como doenças do coração e cânceres. O desafio do século XXI não é apenas viver mais, mas viver melhor.

“Doenças cardíacas e cânceres juntos causam 1 em cada 2 mortes no mundo. Entender essa concentração é o ponto de partida de qualquer estratégia eficaz de saúde pública.”
— Analítica em Dados & Solução, com base em IHME / Our World in Data

Resumo estatístico: os números principais

O quadro abaixo sintetiza os indicadores centrais do panorama global de mortalidade para 2023, com base nas estimativas do IHME publicadas pelo Our World in Data.

Distribuição por causa: o gráfico completo

O gráfico a seguir apresenta a proporção estimada de mortes globais por grupo de causa em 2023, ordenadas da mais frequente para a menos frequente. A disparidade entre o topo — dominado por doenças cardiovasculares — e o restante das causas ilustra onde se concentra o fardo global de mortalidade.

Doenças não transmissíveis versus infecciosas

Uma das divisões mais relevantes na epidemiologia moderna é entre doenças não transmissíveis (NCD) — que se desenvolvem ao longo da vida e não são contagiosas — e doenças infecciosas, causadas por agentes externos como vírus, bactérias e parasitas. Em países de alta renda, as NCDs dominam quase completamente o perfil de mortalidade. Em países de baixa renda, especialmente na África Subsaariana, as doenças infecciosas ainda são responsáveis por parcela expressiva das mortes, sobretudo em crianças.

Mortalidade infantil: um retrato diferente

Para crianças com menos de 5 anos, o perfil de mortalidade é radicalmente diferente do padrão global. As doenças infecciosas — pneumonia, diarreia, malária e meningite — são as maiores causadoras de mortes. Somadas, causam aproximadamente 2,2 milhões de mortes infantis por ano. Logo atrás vêm os distúrbios neonatais como prematuridade e asfixia, responsáveis por cerca de 1,9 milhão de mortes.

O dado mais perturbador: a maioria dessas mortes é evitável. Vacinas básicas, tratamento de reidratação oral, suplementação nutricional e cuidados neonatais poderiam salvar milhões de crianças por ano. Se as notícias refletissem o que as crianças morrem, elas reportariam que cerca de 1.400 crianças pequenas morrem de doenças diarreicas, 1.000 de malária e 1.900 de infecções respiratórias — por dia.

Como o perfil de mortalidade mudou ao longo do tempo

Na primeira metade do século XX, as doenças infecciosas e respiratórias dominavam os registros de óbito em quase todos os países. A partir de meados do século, com a ascensão dos antibióticos, das vacinas e da saúde pública estruturada, esse quadro mudou radicalmente nas nações de alta renda.

Hoje, doenças cardiovasculares e cânceres refletem, em parte, o próprio sucesso da medicina moderna: as pessoas vivem mais e chegam às idades em que essas condições se manifestam. Paralelamente, fatores como tabagismo, sedentarismo, obesidade e dietas ultraprocessadas alimentam a epidemia de NCDs.

Eventos históricos deixam marcas visíveis nos dados. A Segunda Guerra Mundial e a epidemia de HIV nos anos 1980–90 produziram picos abruptos em categorias específicas de mortalidade. A COVID-19, em 2020–2021, reconfigurou temporariamente o ranking global: foi a terceira maior causa de morte global em 2021, segundo o Our World in Data.

Como os dados são coletados: fontes e metodologia

O Global Burden of Disease é o maior estudo sistemático de saúde global da história. Conduzido pelo IHME com dados de 204 países, ele atribui a cada morte uma causa subjacente com base em certidões de óbito, autópsias verbais e modelagem estatística. Essa é uma simplificação necessária: pessoas frequentemente apresentam múltiplas condições que contribuem para o óbito, o que pode ser listado em diferentes campos das certidões.

1. Registro civil e certidões de óbito

Nos países com sistemas de registro civil robustos — principalmente de alta renda —, as certidões de óbito são a principal fonte. Elas seguem a Classificação Internacional de Doenças (CID-10), mantida pela OMS, que padroniza as categorias de causa mortis em escala global.

2. Autópsias verbais e modelagem

Para países com cobertura de registro precária — onde muitas mortes não chegam a ser notificadas —, o IHME emprega autópsias verbais (entrevistas com familiares) e modelos estatísticos que estimam causas prováveis com base em padrões populacionais conhecidos. As incertezas são documentadas e publicadas junto com as estimativas.

3. Fontes complementares

O estudo agrega dados de diversas instituições, triangulando informações para reduzir incertezas e aumentar a cobertura geográfica.

O retrato global: o que os dados revelam

Lidos em conjunto, os dados do Our World in Data reforçam uma mensagem dupla. Por um lado, a dominância das doenças não transmissíveis exige estratégias de longo prazo: prevenção do tabagismo, promoção de atividade física, controle da obesidade e acesso a cuidados cardiológicos e oncológicos de qualidade. Por outro, os 14% atribuídos a doenças infecciosas representam mortes largamente evitáveis — especialmente em crianças — com intervenções de baixo custo e alto impacto.

O dado sobre mortes violentas — menos de 1% do total global por homicídio e conflitos — não deve ser lido como irrelevante. Regiões em guerra, como as que lideram o fundo do Índice Global da Paz 2025 (Rússia, Ucrânia, Sudão, Congo), sofrem colapso dos sistemas de saúde que amplifica a mortalidade por todas as outras causas. A violência mata de forma indireta muito mais do que os registros de combate capturam.

Referências

• INSTITUTE FOR HEALTH METRICS AND EVALUATION (IHME). Global Burden of Disease Study 2025. Seattle: IHME, 2025. Disponível em: healthdata.org/research-analysis/gbd. Acesso em: 11 jun. 2026.
• DATTANI, S.; SPOONER, F.; RITCHIE, H.; ROSER, M. Causes of Death. Our World in Data, 2023. Disponível em: ourworldindata.org/causes-of-death. Acesso em: 11 jun. 2026.
• OUR WORLD IN DATA. Annual number of deaths by cause. Global Change Data Lab / Universidade de Oxford. Disponível em: ourworldindata.org/grapher/annual-number-of-deaths-by-cause. Acesso em: 11 jun. 2026.
• WORLD HEALTH ORGANIZATION (WHO). WHO Mortality Database. Geneva: WHO. Disponível em: who.int/data/who-mortality-database.
• UNITED NATIONS OFFICE ON DRUGS AND CRIME (UNODC). Surveys on Crime Trends and the Operations of Criminal Justice Systems (CTS).
• UPPSALA CONFLICT DATA PROGRAM (UCDP). Battle-Related Deaths dataset. Uppsala University.